A chuva de meteoros conhecida como Líridas poderá ser observada em todo o Brasil nesta quarta-feira, 22 de abril. O fenômeno acontece todos os anos quando a Terra atravessa a nuvem de detritos deixada pelo cometa Thatcher.
Segundo o Observatório Nacional, a melhor visibilidade será nas madrugadas do dia 22 e 23 de abril, por volta das 2 horas da manhã. As regiões mais ao norte do país terão uma vista mais privilegiada do evento.
Para assistir à chuva de meteoros, a recomendação é buscar um local com pouca interferência de luz artificial e olhar em direção ao norte, onde estará a estrela Vega.
O astrônomo do Observatório Nacional, Dr. Marcelo De Cicco, explicou que a observação será favorecida pela condição lunar. O pico do fenômeno ocorre dois dias antes da fase Quarto Crescente, fazendo com que a Lua se ponha no início da noite. Isso deixa a madrugada mais escura.
Durante o ápice, a Lua estará com cerca de 27% de iluminação, na fase crescente. Sua interferência será pequena porque o ocaso lunar, momento em que some no horizonte, acontece antes da ascensão do radiante das Líridas.
Com isso, as horas de maior atividade, nas madrugadas de 21 para 22 e de 22 para 23 de abril, ocorrem sob um céu totalmente escuro. Essa condição permite visualizar até mesmo os meteoros mais fracos.
Uma chuva de meteoros ocorre quando diversos meteoros cruzam o céu noturno a partir de um ponto comum, chamado radiante. No caso das Líridas, o radiante está na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a taxa de meteoros visíveis por hora é menor se comparada ao Hemisfério Norte. Ainda assim, será possível acompanhar os rastros brilhantes dos meteoros mais intensos.
A chuva Líridas tem origem no cometa C/1861 G1 (Thatcher). Este cometa leva aproximadamente 415 anos para completar uma órbita ao redor do Sol. Ao longo de suas passagens, ele deixou uma extensa trilha de fragmentos.
Registros históricos, incluindo observações chinesas datadas de 687 antes de Cristo, indicam que essa chuva de meteoros é observada há pelo menos 2.700 anos. Isso faz das Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas já identificadas.
Meteoros são pequenos corpos celestes que, ao penetrar na atmosfera terrestre, se incendeiam devido ao atrito e à interação com o oxigênio. Esse processo cria um rastro luminoso no céu, popularmente chamado de estrela cadente.
A visibilidade do fenômeno depende diretamente das condições climáticas. Um céu limpo e sem nuvens é fundamental para uma boa observação. Em áreas urbanas, a poluição luminosa pode reduzir drasticamente o número de meteoros visíveis.
Observadores recomendam que, para uma melhor experiência, os olhos levem alguns minutos para se adaptar à escuridão total. O uso de binóculos ou telescópios não é necessário, pois pode limitar o campo de visão. O ideal é observar a olho nu.
